¿Qué es la merma operativa y por qué deberías reducirla YA?

¿Qué es la merma operativa?

La merma operativa se define como la pérdida de materia prima, producto en proceso o producto terminado que ocurre a lo largo del flujo de producción y que no añade valor al cliente ni es vendible. Puede manifestarse como:

• Pérdidas físicas (material derramado, evaporación, roturas).

• Pérdidas de calidad (productos fuera de especificación).

• Sobreprocesamiento innecesario (desperdicio de recursos por reprocesado).

Técnicamente, se expresa como:

Merma Operativa (%)= (Pérdida de peso o volumen/Peso o volumen inicial) × 100

También puede medirse en unidades defectuosas, tiempos improductivos o consumo energético adicional, dependiendo del sector.

Tipologías de merma operativa

La merma operativa se puede clasificar en tres tipos principales:

1. Merma planificada:
   Es la pérdida natural o inherente al proceso productivo. Ejemplos típicos incluyen la evaporación durante procesos de cocción o el corte de excedentes de materia prima que no son aprovechables.

2. Merma no planificada:
   Son pérdidas derivadas de ineficiencias, fallos o errores durante la operación. Entre los ejemplos más comunes se encuentran el mal ajuste de maquinaria, errores humanos o incidencias en las líneas de producción.

3. Merma administrativa:
   Se refiere a pérdidas asociadas a procesos de documentación, control o almacenamiento. Un ejemplo clásico es la pérdida de producto debido a una mala gestión del inventario o errores en el registro de stock.

En ingeniería industrial se distingue entre merma aceptada (la que forma parte del estándar de proceso) y merma evitable (aquella que constituye un objetivo de mejora continua).

¿Por qué debes reducir la merma operativa YA?

• Impacto directo en los márgenes brutos

  • Cada kilo, litro o unidad perdida implica materias primas desperdiciadas, energía consumida inútilmente y horas de trabajo no productivo.

  • Se estima que una reducción del 1% en merma puede incrementar la rentabilidad neta en hasta un 5% en sectores de baja elasticidad de precios.

• Incremento de la competitividad industrial

  • Empresas con control exhaustivo de mermas logran optimizar costos unitarios, mejorando su posición en mercados de alta presión competitiva.

• Cumplimiento de estándares de calidad y certificaciones

  • Certificaciones como ISO 22000, BRCGS o IFS Food requieren evidencia de control de pérdidas para garantizar la inocuidad y trazabilidad de los productos.

• Sostenibilidad y responsabilidad ambiental

  • Reducir mermas contribuye a una menor generación de residuos industriales y a la disminución de la huella de carbono.

  • La eficiencia en el uso de recursos será cada vez más exigida por clientes y reguladores.

• Optimización de la inversión en activos

  • Menos merma implica menos sobrecarga en líneas de producción, lo que prolonga la vida útil de las máquinas y reduce los costes de mantenimiento preventivo y correctivo.

¿Cómo empezar a controlar la merma operativa?

Una estrategia de control efectiva debe incluir:

• Mapeo de procesos detallado (diagrama de flujo de materiales y energía).

• Definición de estándares de merma aceptada para cada etapa de producción.

• Sistema de captación de datos operativos en tiempo real.

• Análisis causal de pérdidas (Ishikawa, 5 porqués).

• Implementación de acciones correctivas basadas en datos, no en intuiciones.